"Las últimas estimaciones sobre el sector
de la Microempresa, señalan que existen alrededor de 397,500 establecimientos
con menos de 10 empleados, los cuales inciden sobre 1.7 millones de personas
que representan la cuarta parte de la población del país. […]Según estimaciones
para el periodo 1992-1995, la contribución de este sector al PIB representa
alrededor del 25%. […] Se distinguen tres tipos de microempresa que se
diferencian, básicamente, por el tipo de población involucrada, sus activos y
su capacidad de generación de ingreso: de subsistencia, de acumulación simple y
de acumulación ampliada o "micro-top" […].
"Microempresas de
subsistencia: Son aquellas que tienen tan baja productividad que sólo persiguen
la generación de ingresos con propósitos de consumo inmediato; trabajan sobre
la lógica del "irla pasando". Es el segmento más grande de la
tipología productiva microempresarial porque representan alrededor del 70% de
las microempresas. Tienen ventas inferiores a 5 mil colones al mes y están
compuestas por mujeres jefas de hogar que se desempeñan en actividades de
comercio minorista o servicios personales como venta de comida. Es el segmento
donde se concentran los mayores problemas de tipo social de la microempresa, en
la medida en que es también, donde los límites del hogar y la unidad económica
se confunden más ampliamente.
"Microempresas de
acumulación simple: Son aquellas empresas que generan ingresos que cubren los
costos de su actividad aunque sin alcanzar excedentes suficientes que permitan
la inversión en capital. Las microempresas que se ubican en este segmento son
aquellas que tienen ingresos que oscilan entre 5 mil y 25 mil colones
mensuales. Aquí se ubican el 26% de las microempresas. Este segmento es el más
fluido, y representa una fase de tránsito hacia alguno de los otros dos.
Corresponde al momento en el que la microempresa empieza su evolución
productiva hacia el crecimiento, cuando el empresario puede cubrir los costos
de su actividad aunque aún no tenga capacidad de ahorro o inversión. Sin
embargo, puede también corresponder a una etapa de declinación productiva.
"Microempresas de
acumulación ampliada o "micro-top": Son las empresas en las que su
productividad es suficientemente elevada como para permitir acumular excedente
e invertirlo en el crecimiento de la empresa. El "micro-top" es el
pequeño segmento (4% sobre el total de microempresas) donde la adecuada
combinación de factores productivos y posicionamiento comercializador permite a
la unidad empresarial crecer con márgenes amplios de excedente. Se estima que
sus ingresos son superiores a 25 mil colones al mes. Están generalmente
ubicados en áreas de la manufactura donde la competencia de otras empresas les
exige aumentar su productividad y calidad mediante mejoras tecnológicas. En
estas empresas, con mano de obra que incluye asalariados y aprendices, es
posible la acumulación de conocimiento tecnológico debido al nivel de
calificación relativamente alto de sus patronos y trabajadores. Es el segmento
donde los programas de servicios técnicos obtienen resultados de mayor
costo/eficiencia, ya que existe una idea clara de la utilidad y mecanismos del
crédito, la gestión, la comercialización, etc.
1.
Parámetros de Autoevaluación Empresarial.
Retomando el análisis
global del "Libro Blanco de la Microempresa" citado anteriormente,
vemos que las principales características del sector son:
•
Concentración en ciertas ramas de actividad: el mayor número de empleados en
este sector se encuentra en actividades relacionadas con el comercio y los
servicios. Las relaciones dentro del sector se encuentran bien marcadas, ya que
en gran proporción, tanto micro como pequeñas y medianas empresas, tienden a
contar con proveedores y clientes que forman parte del mismo sector. De la
misma forma, la mayor parte de las actividades del sector se encuentran
orientadas al mercado interno, por lo que los bienes y servicios generados por
el sector llegan a suplir demandas locales.
•
Alto grado de heterogeneidad entre las unidades productivas que lo conforman:
en el sector coexisten medianas empresas, con actividades económicas de
subsistencia desarrolladas por personas que perdieron su empleo o que no pueden
trabajar en el sector formal de la economía. Es de notar que en este segmento
de subsistencia prevalecen las mujeres empresarias.
•
Mano de obra poco calificada: existe un grave problema en la calidad de la
fuerza laboral del sector, ya que prevalecen altos índices de analfabetismo y
bajos niveles de escolaridad.
•
Vulnerabilidad legal y organizacional: el sector difícilmente puede ingresar al
sector formal de la economía porque los requerimientos legales para
formalizarse son muchos y costosos. Por otro lado, el sector se caracteriza por
su deficiente gestión y su desconocimiento de las herramientas de
administración para garantizar la supervivencia de las unidades productivas.
•
Fuerte competencia: el sector es obligado a competir en nichos de mercado muy
competitivos, donde a veces se encuentran también las grandes empresas.
•
Crédito costoso y difícil de acceder: pocas veces se logra acceder a recursos
del sector financiero formal, teniendo las MIPYMEs que recurrir a fuentes de
financiamiento informales tales como ONGs, prestamistas y programas de
cooperación.